Alors que la reprise de la NBA approche, les questions
autour de cette nouvelle édition sont multiples. Nombre de joueurs du
championnat américain disputent actuellement la Coupe du Monde, et
reviendront sans aucun doute épuisés, mais, pour certains, avec une médaille
autour du cou. Quel sera leur état de forme ? Qui succèdera aux Spurs, bien
qu'ils soient logiquement candidats à leur propre succession ? Pour y répondre,
nous effectuons un tour d'horizon qui nous permettra de découvrir les 30
franchises de ce championnat unique, en découvrant ici celles de la Division Centrale.
Chicago Bulls.
Le marché des transferts.
Après un exercice 2013-2014 pas à la
hauteur des attentes, les Bulls espèrent bien tutoyer à nouveau les sommets.
Pour cela, ils ont frappé un grand coup cet été, en recrutant le quadruple
All-Star Pau Gasol (deux fois champion d’Europe et une fois champion du monde
avec l’Espagne, deux fois champion de la
NBA ), ainsi que le solide Nikola Mirotić (2 mètres 09, 107 kg ), et le meneur de
poche Aaron Brooks
(1 mètre
83, 73 kg ),
qui compte deux participations aux séries éliminatoires en six saisons.
Les leaders.
La troisième franchise la plus titrée de la NBA a enregistré le retour de
son meneur fétiche, le triple All-Star Derrick Rose (deux fois vainqueur de la Coupe du Monde avec les USA,
cinq participations aux phases finales en autant de saisons, pour une moyenne
de 20 points par match), qui sera bien épaulé par le gigantesque Joakim Noah (2 mètres 11, 105 kg , deux fois
All-Star, une fois meilleur défenseur de la NBA ), ainsi que par l’expérimenté
Kirk Hinrich (neuf participations aux playoffs en onze saisons).
La préparation.
Chicago 81-85 Washington.
Detroit 111-109 Chicago.
Milwaukee 85–91 Chicago.
Chicago 110–90 Denver.
Chicago 101–96 Charlotte.
Cleveland 107–98 Chicago.
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Joakim Noah espère bien rester le mâle dominant dans la raquette |
Cleveland Cavaliers.
Le marché des transferts.
S’il y a bien une franchise qui a totalement changé
de statut cet été, c’est bien celle de Cleveland, qui s’est tout simplement
offert des joueurs figurant parmi les meilleurs de la NBA. La
première recrue n’est autre que LeBron James (dix fois All-Star, deux fois
champion de la NBA ,
quatre fois MVP de la saison régulière, deux fois champion olympique avec les
USA), considéré comme le meilleur joueur de la planète. La deuxième est Kevin
Love (trois fois All-Star, une fois meilleur rebondeur de la NBA , une fois champion du
monde avec les USA).
Sans oublier Mike Miller (huit participations aux
séries éliminatoires en quatorze saisons, pour deux titres NBA), le quadruple
All-Star Shawn Marion (une fois meilleur intercepteur de la NBA , un titre de champion),
ainsi que le chirurgical James Jones (2 mètres 08, 93 kg ).
Les leaders.
Comment parler des Cavaliers sans parler de Kyrie
Irving ? Le jeune meneur porte sa formation à bouts de bras depuis maintenant
trois saisons (il tourne à une moyenne de 20 points par match), et a été élu
meilleur joueur de la dernière Coupe du Monde, qu’il a remporté avec les USA.
On citera également Anderson Varejão,
international avec le Brésil depuis douze saisons.
Les lieutenants.
Ils pourront compter sur le solide Tristan
Thompson (2 mètres
06, 108 kg ),
et le prometteur Dion Waiters, qui tourne à une moyenne de quinze points par
match après deux saisons.
La préparation.
Miami 119-122 Cleveland.
Cleveland 106–100 Milwaukee.
Cleveland 98–93 Indiana.
Cleveland 102–108 Dallas.
Cleveland 107–98 Chicago.
Memphis 96–92 Cleveland.
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Kyrie Irving compte bien s'appuyer sur ses nouveaux partenaires pour aller le plus haut possible |
Detroit Pistons.
Le marché des transferts.
En chute libre depuis sa dernière consécration, il
y dix ans de cela, la franchise de Motor
City cherche un nouveau souffle. Pour se faire, Jodie Meeks, qui, la saison
précédente, a porté les Lakers en l’absence de Kobe Bryant, avec une moyenne de
16 points par match, ainsi que le discret, mais puissant, Aaron Gray (2 mètres 13, 122 kg ), et l’expérimenté
Caron Butler (neuf participations aux phases finales en douze saisons) sont
arrivés.
Il faudra également compter sur le revanchard Cartier
Martin, qui espère enfin s’affirmer en NBA, après cinq saisons infructueuses.
Les leaders.
Après le départ à la retraite du légendaire
Chauncey Billups, il reviendra à Brandon Jennings (une moyenne de 17 points par
match sur ses cinq saisons NBA), à Andre Drummond (2 mètres 08, 122 kg ), et à Hasheem
Thabeet (2 mètres
21, 119 kg ),
également arrivé cet été, de mener les Pistons.
Les lieutenants.
Ils seront secondés par l’inoxydable défenseur
Josh Smith (1550 contres en 750 matches), sans oublier le prometteur Greg
Monroe, dont le physique en a découragé plus d’un (2 mètres 11,
La préparation.
Detroit 111-109 Chicago.
Detroit 94-80 Milwaukee.
Washington 91-89 Detroit.
Charlotte 84–104 Detroit.
Orlando 99–87 Detroit.
Atlanta 100–104 Detroit.
Indiana Pacers.
Le marché des transferts.
Après un exercice 2013-2014 très encourageant, qui
a vu la franchise d’Indianapolis atteindre les Finales de la Conférence Est ,
les joueurs de Frank Vogel ne comptent pas s’arrêter en si bon chemin. Et, pour
cela, les Pacers ont recruté CJ Miles (cinq participations aux phases finales
en neuf saisons), ainsi que le massif Shayne Whittington (2 mètres 11, 108 kg ), dont ce sera la
première saison professionnelle.
Les leaders.
Comme lors des saisons précédentes, la formation
sera peut-être menée par le double All-Star Paul George (22 points, en moyenne,
par match, la saison dernière), qui pourrait manquer l’intégralité de
l’exercice. Si c’était le cas, des joueurs tels que le colossal Roy Hibbert
(2
mètres 18, 132 kg ), le talentueux David West, qui tourne à
une moyenne de 15 points par match sur l’ensemble de sa carrière NBA, et
l’éternel Luis Scola (2 mètres
06, 111 kg ),
dont la moyenne est de 13 points par match, pourraient sans peine le faire
oublier.
La préparation.
Indiana 103-90 Minnesota.
Indiana 93-96 Orlando.
Dallas 106-98 Indiana.
Cleveland 98–93 Indiana.
Indiana 98–93 Dallas.
Minnesota 107–89 Indiana.
Charlotte 79–88 Indiana.
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En l'absence de Paul George, c'est Roy Hibbert qui mène la danse chez les Pacers |
Milwaukee Bucks.
Le marché des transferts.
Depuis leur seul titre NBA, qui date de 1971, les Bucks ont bien
du mal à se faire une place parmi le gratin de la ligue. Cette saison encore,
ils ne partent pas du tout favoris, et personne ne se fait d’illusions sur leur
niveau actuel. Pourtant, la formation entraînée par le novice Jason Kidd, dont
ce sera seulement la deuxième saison sur un banc de touche, espère bien se glisser parmi
les équipes qui iront au-delà de la saison régulière. Pour se faire, ils ont
attiré le polyvalent Jerryd Bayless
(1 mètre
91, 91 kg ),
qui peut jouer arrière ou meneur, ainsi que le prometteur Kendall Marshall, qui
vient d’engranger de l’expérience aux côtés de Steve Nash, à Los Angeles.
Les leaders.
Après le départ de Monta Ellis, Brandon Knight a pris ses
responsabilités (18 points, en moyenne, par match), et tenu la franchise de
Milwaukee à bouts de bras, à l’instar d’OJ Mayo (1 mètre 93, 95 kg ), et de Zaza Pachulia (2 mètres 11, 125 kg ), international avec la Géorgie. Jared Dudley, arrivé
cet été en provenance des Clippers, fera également du bien à une équipe qui
manque d’expérience.
Les lieutenants.
Ils pourront compter sur Ersan Ilyasova, ses 2 mètres 06 et ses 107 kg , qui font énormément
de bien aux Bucks depuis quatre saisons, et sur le jeune français Damien Inglis
(2 mètres
01 et
La préparation.
Milwaukee 86-83 Memphis.
Detroit 90-84 Milwaukee.
Milwaukee 85-91 Chicago.
Cleveland 106-100 Milwaukee.
Minnesota 98–105 Milwaukee.
New York 107–120 Milwaukee.
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