Du 3 au 6 juillet se tenait une compétition à quatre équipes sous la forme d'un championnat miniature. Utah évoluait devant son public, accompagné par Boston, Philadelphie et San Antonio. Ce tournoi était l'occasion pour les jeunes joueurs de se montrer avec leur nouveau club en l'absence des titulaires, et de convoiter une place dans l'effectif la saison prochaine.
Franchise par franchise, voici le bilan des rookies.
Boston.
Une victoire miraculeuse puis deux défaites, pas de quoi sauter au plafond pour les Celtics. La franchise peut malgré tout se consoler avec les performances remarquables de Jayson Tatum (3ème choix lors de la Draft), épatant lors de cette Summer League. Des moyennes à 18 points et 9 rebonds mais surtout le panier de la gagne contre Philadelphie. L'ailier a su prendre ses responsabilités au sein d'une équipe sans expérience, un soulagement pour Boston qui attend beaucoup de lui.
Quant à Semi Ojeleye (37ème choix lors de la Draft), le constat est mitigé. Son impact offensif est encore trop limité avec 6 points par match à 30 % de réussite, mais il s'est imposé comme le meilleur défenseur de l'effectif durant la compétition. Le Nigérian peut se faire une place au poste d'ailier-fort dans la rotation des Celtics à condition de progresser en attaque.
Quant à Semi Ojeleye (37ème choix lors de la Draft), le constat est mitigé. Son impact offensif est encore trop limité avec 6 points par match à 30 % de réussite, mais il s'est imposé comme le meilleur défenseur de l'effectif durant la compétition. Le Nigérian peut se faire une place au poste d'ailier-fort dans la rotation des Celtics à condition de progresser en attaque.
Philadelphie.
Battus par Boston et Utah, les Seventy-Sixers ont pu sauver l'honneur grâce à leur victoire contre San Antonio. L'ailier-fort Jonah Bolden (37ème choix lors de la Draft) s'est imposé comme un joueur très précieux malgré son statut de remplaçant, avec 10 points et 5 rebonds en 24 minutes par match. Il doit maintenant choisir entre l'Europe et la NBA, lui qui est encore sous contrat jusqu'en 2019 avec l'Étoile Rouge de Belgrade.
Laissé au repos contre les Spurs, le meneur Markelle Fultz (1er choix lors de la Draft) repart de Salt Lake City avec deux défaites en deux rencontres. Ses 20 points et 3 passes décisives de moyenne sont quand même un signe positif pour une franchise en pleine reconstruction, qui veut s'appuyer sur sa vision du jeu pour franchir un cap et retrouver les playoffs.
Laissé au repos contre les Spurs, le meneur Markelle Fultz (1er choix lors de la Draft) repart de Salt Lake City avec deux défaites en deux rencontres. Ses 20 points et 3 passes décisives de moyenne sont quand même un signe positif pour une franchise en pleine reconstruction, qui veut s'appuyer sur sa vision du jeu pour franchir un cap et retrouver les playoffs.
San Antonio.
Le bilan des Spurs est équivalent à celui de Boston et Philadelphie, avec un seul succès. Les rookies n'ont pas su bousculer la hiérarchie malgré un temps de jeu conséquent, à l'image du meneur Derrick White (29ème choix lors de la Draft). Ses moyennes à 8 points et 2 passes décisives en 21 minutes laissent un goût d'inachevé même si la polyvalence du garçon peut rendre service à l'équipe la saison prochaine.
Titularisé à chaque rencontre, Jaron Blossomgame (59ème choix lors de la Draft) s'est montré utile dans la raquette en prenant 6 rebonds par match. Pour avoir sa chance, il doit gagner en lucidité sur le plan offensif mais surtout penser à rejoindre une autre franchise : Rudy Gay, Kawhi Leonard et Kyle Anderson se partagent déjà le poste d'ailier à San Antonio.
Utah.
Le collectif du Jazz a su dominer l'épreuve de bout en bout, remportant ses trois matches pour terminer à la première place. Bousculé dans la raquette, Utah s'est appuyé sur le pivot Tony Bradley (28ème choix lors de la Draft) pour mener une véritable bataille au rebond. Avec seulement 4 prises et 8 points de moyenne, il n'a pas eu l'impact statistique attendu malgré un travail précieux en défense.
La révélation de ce tournoi, c'est l'arrière Donovan Mitchell (13ème choix lors de la Draft). En compilant 15 points et 3 passes décisives par match, il a envoyé un message à ses dirigeants qui cherchent à structurer un groupe autour de Rudy Gobert, le jeune pivot de la franchise. Son potentiel et leur complémentarité peuvent lui permettre d'intégrer le cinq de départ dès la saison prochaine.
Résultats.
Première Journée :
Utah 87 vs 74 San Antonio
Boston 89 vs 88 Philadelphie
Deuxième Journée :
Utah 100 vs 94 Philadelphie
San Antonio 81 vs 70 Boston
Troisième Journée :
Utah 68 vs 65 Boston
Philadelphie 94 vs 86 San Antonio
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